三叉神经痛是指在三叉神经分布区域内出现的阵发性、短暂性、电击样、刀割样或撕裂样剧痛。这种疼痛通常是突然发作，疼痛程度非常剧烈，严重影响患者的生活质量。

三叉神经是人体十二对脑神经中的第五对，主要负责面部感觉和咀嚼肌运动。它分为三支，第 —支（眼支）主要分布在眼眶以上的区域，包括额部皮肤、眼结膜等；第二支（上颌支）分布在眼眶和口唇之间的区域，如脸颊、上颌牙齿等；第三支（下颌支）分布在口唇以下的区域，包括下颌牙齿、下巴等。三叉神经痛可以发生在这三支神经中的任何一支或多支所支配的区域。

原发性三叉神经痛主要是由于血管压迫三叉神经根部导致的。例如，临近三叉神经的动脉，如小脑上动脉、小脑前下动脉等，随着年龄的增长或其他因素，这些血管可能会发生移位、扭曲，从而压迫三叉神经。这种压迫会使神经纤维的髓鞘发生脱失，就像电线的绝缘层被破坏一样，导致神经传导出现异常，进而引发疼痛。

原发性三叉神经痛可能与神经本身的变性有关。神经纤维的老化、代谢异常等因素可能使神经的兴奋性增加，容易产生异常放电，从而引起疼痛。

这种类型的三叉神经痛通常是由其他疾病引起的。比如，颅内的肿瘤，像三叉神经鞘瘤、脑膜瘤等，这些肿瘤可能直接压迫或侵犯三叉神经，导致疼痛。

另外，脑血管疾病如多发性硬化也可能影响三叉神经的正常功能。在多发性硬化患者中，免疫系统攻击神经髓鞘，使三叉神经传导通路受损，引发疼痛。此外，颅骨骨折、炎症等也有可能导致继发性三叉神经痛。

三叉神经痛的疼痛性质多为电击样、刀割样、撕裂样或针刺样。疼痛发作突然，毫无征兆，每次发作持续时间通常较短，一般在数秒到数分钟之间，很少超过 1 - 2 分钟。

疼痛具有发作性和间歇性的特点。发作频率因人而异，有些患者可能一天发作数次，而有些患者可能数月才发作一次。随着病情的发展，发作频率可能会逐渐增加，疼痛程度也可能会加重。

患者的疼痛发作常常有明显的触发因素，这些因素被称为 “扳机点”。扳机点通常位于面部的特定区域，如嘴唇、鼻翼、脸颊、牙龈等。例如，轻微地触碰嘴唇或者刷牙时碰到牙龈等简单的动作，就可能触发疼痛发作。甚至有时候，风吹过面部、说话、咀嚼等日常活动也可能诱发疼痛。