一是生理因素：高速跨几个时区的旅行(时差反应)以及由白班改夜班工作，由于体内生物钟尚未适应新的昼夜节律，因此出现失眠。

二是环境因素：外界环境的改变，在失眠发病上是一个不可忽视的客观因素。噪音和光照干扰则是环境中影响睡眠的主要原因。高温或严寒、卧具不适如过硬或被褥过厚或过薄都影响睡眠。改换睡眠环境如住院也可以引起失眠。

三是心理社会因素：各种生活事件，如经济收入减少或受精神受打击，为自己或亲人的疾病焦虑、害怕手术、亲人亡故等都是暂时性失眠的常见原因。

四是躯体疾病因素：脑部器质性疾病;全身疾病。

五是精神疾病因素：老年人由于其特殊的生理特点，患抑郁及抑郁倾向的比例要明显高于青年人，而抑郁常常伴有失眠状态;另外精神分裂症、老年痴呆、焦虑症、强迫症、边缘性人格障碍等也常导致老年人发生失眠。

六是其他因素：某些老年人在睡眠过程中由于梦、夜惊症而导致睡眠的中断。另外，老年人失眠患者中有少数是因为患有与睡眠相关的疾病如特发性失眠、睡眠时间延迟或提前综合征、睡眠呼吸暂停综合症而导致失眠。部分老年患者由于思维认知能力的下降，会出现假性失眠状态，即将已睡误认为未睡。