便秘是指排便次数减少、粪便干硬或排便困难。排便次数减少是指每周排便少于3次；排便困难包括排便费力、排出困难、有排便不尽感、排便费时以及需要手法辅助排便，往往伴有腹痛、腹胀、头晕和便血等症状。

功能性便秘，这是常见的。不是器质性疾病和其他系统慢性疾病引发的便秘，就属于功能性便秘。

器质性便秘，主要是肠道、肛门疾病引发的便秘。可以通过一些医学检查，例如肠镜、排便造影或者是下消化道造影等，判断便秘的原因是不是结肠癌、直肠癌等疾病引起的。

消化系统以外的疾病引发的便秘，主要是一些慢性疾病引发的。例如，甲状腺功能减退时，很多人会便秘；如果糖尿病病史较长，也会影响胃肠道功能造成便秘。

便秘是现代人很常见的消化问题，各个年龄段都有发病的可能。有些女性为了减肥进食过少、服用减肥药甚至泻药，更容易导致便秘。

长期便秘会引发肤色暗沉、长痘、长斑等皮肤问题；影响身体正常代谢，加重肥胖；导致失眠、烦躁、多梦、抑郁、焦虑等精神障碍；导致记忆力下降、注意力分散、思维迟钝等