女性阴道是一个微生态环境。健康的阴道和宫颈会分泌清洗和调节其自身环境的物质，形成我们所说的“白带”，这一类的阴道分泌物属正常的分泌物，它能起滋润阴道、维持阴道正常酸碱度的作用。

在健康女性阴道里，细菌保持着相生相克的微生态平衡状态。如果没有白带，阴道就会干涩、疼痛，还会导致阴道抵抗力下降，容易出现炎症。

正常成年女性在某些特殊时期(如排卵期、孕期)分泌物会增多，有时其颜色和成分也会发生一些变化。导致阴道分泌物出现变异的原因很多，如经期、心理压力、药物(如口服避孕药)、营养状况、怀孕以及性欲激发等的影响。

健康女性平时阴道的分泌物有时是无色、透明粘液状，但有时也也许是白色乳状或粘稠糊状，但这些变化是正常的。

有些女性以为这些变化是不正常、“不干净”，于是胡乱求医或吃药，反而治疗过当，治出“阴道炎”。