大汗腺主要分布在腋窝、乳晕、脐周、肛周和外生殖器等部位，其中腋窝的大汗腺为密集。有些人天生大汗腺比较发达，其分泌的汗液量比常人多。大汗腺分泌的汗液中含有蛋白质、脂肪酸等成分。例如，在青春期时，人体的大汗腺受性激素的影响，会变得更活跃，分泌功能增强。这也是狐臭在青春期较为明显的原因之一。

大汗腺的分泌活动受到神经和内分泌的调节。情绪紧张、激动等因素会刺激大汗腺分泌增加。比如，当一个人处于紧张的考试环境或者激烈的运动比赛中，大汗腺会因为神经刺激而分泌出大量的汗液。

小汗腺虽然分泌的汗液主要是水分和电解质，但在某些情况下也可能参与狐臭的形成。

腋窝部位的特殊环境使得它容易滋生细菌。腋窝皮肤褶皱较多，透气性差，温度和湿度相对较高，这为细菌的生长繁殖提供了理想的条件。常见的腋窝细菌如葡萄球菌、棒状杆菌等，这些细菌会分解大汗腺和小汗腺分泌的汗液。

当细菌分解汗液中的有机物质，如蛋白质、脂肪酸等成分时，会产生不饱和脂肪酸和氨等具有刺鼻气味的物质。

狐臭是一种常染色体显性遗传病。如果父母中有一方患有狐臭，子女患狐臭的概率较高。遗传基因决定了大汗腺的分布、数量和分泌功能等。

即使是同一家族中的患者，狐臭的严重程度也可能因基因的表达差异而有所不同。有些家庭成员可能只有轻微的气味，而有些则可能狐臭较为严重。

某些食物可能会加重狐臭的气味。食物会刺激汗腺分泌增加，同时也可能影响体内的代谢过程。另外，饮酒也会使身体发热，刺激汗腺分泌，并且酒精会通过血液循环到达腋窝等部位，加重狐臭的症状。

摄入富含蛋白质和油脂的食物后，这些营养物质在体内代谢的过程中可能会增加汗液中某些有机物质的含量，从而为细菌分解产生异味提供了更多的 “原料”。

个人卫生习惯不好会导致狐臭加重。如果不经常洗澡、更换衣服，腋窝处的汗液、皮屑等会积聚，为细菌的滋生和繁殖提供丰富的物质基础。例如，在炎热的夏天，不及时清洗腋窝，汗液中的成分会被细菌不断分解，狐臭的气味就会越来越明显。

使用不适合自己肤质的止汗产品或化妆品也可能导致腋窝皮肤过敏或汗腺堵塞，进而影响汗液的正常排泄，使狐臭更严重。