白内障是各种原因如老化，遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常，外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊。此时光线被混浊晶状体阻扰无法投射在视网膜上，导致视物模糊。多见于40岁以上，且随年龄增长而发病率增多。

(1)初发期：在晶状体赤道部的皮质出现放射状的乳白色楔状混浊，初期混浊发展甚慢，可达数月甚至数年，有的长期停留在此阶段而不发展。

(2)未熟期：晶状体赤道部的楔状混浊逐渐扩大并继续向瞳孔区和深层发展，全晶状体外观上呈现乳白色的混浊，但混浊并不均匀，原来的各个楔状混浊互相融合后，仍可清楚地显示放射状条纹，此期皮质层水分增加而使晶状体膨胀、前房变浅，可发生继发性青光眼，因皮质尚未混浊，虹膜投影存在。

(3)成熟期：晶状体皮质混浊，外观上呈弥漫性乳白色，晶状体的膨胀消退，前房深度恢复正常，虹膜投影不存在。

(4)过熟期：晶状体皮质的蛋白质变性继续发展，纤维结构已破坏，外观上，放射状条纹消失。由初发期至成熟期所需时间因人而异，一般为5～10年不等，也有发展较快者。

（1）避免过于强烈的紫外线照射：研究表明，眼睛每天多照射1小时太阳，患白内障的危险增加10%，户外工作者患白内障的危险是一般人的3倍。在阳光照射强烈时，出门尽量佩戴防紫外线的太阳镜。

（2）多喝水少食盐：人体在脱水状态下，体液的正常代谢发生紊乱，会产生异常的化学物质，损害晶状体，导致白内障。

（3）限制热量摄入：过度肥胖者白内障发生率比体重正常者高出30%左右。因为过胖者会产生过量的C-反应蛋白，这种心脏危险因子也可增加白内障发病率。

（4）补充维生素：眼睛里维生素C的含量比血液中高。随着年龄增长，晶状体内维生素C含量明显下降，久而久之引起晶状体变性，导致白内障发生。预防白内障可每天适当补充谷胱甘肽、维生素B1、B2、E和微量元素硒等。