青光眼是因病理性高眼压（极少数是在正常眼压下）引起的视网膜神经纤维损害及视野缺损的一种眼病。眼压是指眼球内部的压力，是眼球内容物作用于眼球壁的压力。正常人的眼压稳定在10～21毫米汞柱范围内,以维持眼球的正常形状。眼球的前房和后房充满着一种透明的液体，叫“房水”。房水在后房产生，通过瞳孔进入前房，然后经过外引流通道出眼球。在正常情况下，房水的产生与排出处于一种动态平衡状态，从而维持相对稳定的眼内压。

　患有青光眼的病人，由于各种原因房水流出受阻，而新的房水又在源源不断地生成，眼内房水越积越多，便造成眼压升高。增高的眼压会压迫眼底视神经，不仅会导致头痛、恶心等全身症状，若不及时进行治疗，还可能引起视野缩小、缺损，甚至失明，而且这种失明是不可能再恢复的，即为不可逆性盲。